El thriller erótico de los 90 para acabar con todos

Con una nueva restauración lanzada, la película de Paul Verhoeven ha mantenido al mundo hablando durante tres décadas. Su truco consistía en llevar un género a sus límites absurdos, escribe Nicholas Barber.

Por Nicholas Barber/BBC future.

(Crédito de la imagen: Alamy )

Ace casi 30 años, se lanzó un espeluznante thriller sobre un asesino en serie y un detective de policía. Las críticas eran regulares ("parlanchines, lentos y derivados", dijo Stephen Hunter en el Baltimore Sun), su estrella, Michael Douglas, había desempeñado papeles similares antes, y el tema principal de conversación fue un parpadeo y ... te lo perderás, tiro de la entrepierna de su coprotagonista. Puede sonar de mal gusto, pero Basic Instinct se convirtió en uno de los mayores éxitos de la década (justo por delante de GoldenEye y Beauty and the Beast), y hoy es tan conocido como siempre, tanto por razones positivas como negativas. Se está lanzando una nueva restauración 4K de lujo, pero Sharon Stone ha expresado abiertamente lo explotada que se sintió por la infame toma y lo infeliz que está con la reedición. (Lo ha condenado como "el montaje XXX del director", aunque Studio Canal informa a BBC Culture que la película restaurada es de hecho la que se estrenó en Europa en 1992, y no contiene material que no haya aparecido en ediciones anteriores de la DVD.)

En lo que sus defensores y detractores pueden estar de acuerdo es en que Basic Instinct se distingue de todos los demás thrillers eróticos de la década de 1990. Por muy de interés periodístico que alguna vez hayan sido la entrada ilegal y la mujer blanca soltera, ahora no están obteniendo reediciones prestigiosas, ni sus estrellas están en los titulares al escribir sobre lo que sucedió detrás de escena. Matthew Turner es crítico, autor y presentador de Fatal Attraction , un podcast dedicado al thriller erótico, y califica a Basic Instinct como la mejor y más importante de las 76 películas que el podcast ha cubierto hasta ahora. "Es la condición sine qua non del género", le dice a BBC Culture. “Sin Basic Instinct, no hay forma de que el thriller erótico hubiera sido tan grande como lo fue en la década de 1990, y no hay forma de que hablemos de eso ahora.

La absurda trama de Basic Instinct incluye historias de fondo exageradas tanto para la mujer fatal de Sharon Stone como para la policía de Michael Douglas (Crédito: Alamy)

Los primeros movimientos del género se pudieron sentir en la década de 1980, cuando el sexo y la violencia en la pantalla se unían en todo tipo de nuevas y apasionantes posiciones. Las audiencias que querían que una trama de misterio acompañara su excitación socialmente aceptable podían ver Body Double, Sea of ​​Love, Fatal Attraction (coprotagonizada por Douglas) y otras tórridas historias de acosadores, chantajistas y asesinos con un gran cabello. Básicamente, se trataba de retrocesos del cine negro que venían con la atractiva perspectiva de que los actores podrían quitarse la ropa. Pero todavía no se conocían como thrillers eróticos. Fue Basic Instinct el que definió y popularizó el género. Por otro lado, se podría decir que Basic Instinct también ayudó a matar el género. Llevó todos los aspectos del thriller erótico a extremos tan escandalosos que no quedó ningún lugar al que ir una película del mismo estilo.

Todas las escenas del guión con desnudez tenían un lema descriptivo: 'Está oscuro. No podemos ver con claridad ”. Quería que esas escenas fueran sobre sombras y ángulos de cámara artísticos, no sobre piel - Joe Eszterhas

Uno de los responsables fue Joe Eszterhas, que ya había escrito un thriller protoerótico, Jagged Edge de 1985. Eszterhas era un experiodista machista y maleducado que estuvo tan cerca como lo ha hecho cualquier guionista de ser una estrella de rock. Sus guiones se vendieron por tarifas récord y, como se jactó en sus memorias de 2004 Hollywood Animal, "fue el único guionista en la historia de Hollywood que tuvo groupies". Es casi impensable hoy en día, cuando la gran mayoría de los éxitos de taquilla se basan en libros, cómics y programas de televisión, pero a Eszterhas se le pagó una fortuna por el resumen más breve de la historia. Un día, relata en Hollywood Animal, "pensó que sería divertido hacer una película sobre un hombre siendo manipulado por una mujer brillante, omnisexual y malvada". - y el guión que escribió en 13 días fue comprado en 1990 por Carolco, un estudio independiente, por $ 4 millones. Originalmente lo había llamado Love Hurts, pero antes de enviárselo a su agente, sabiamente cambió el título a algo más impactante: Basic Instinct.

Una batalla creativa de voluntades

Entonces, como ahora, sin embargo, el poder de los guionistas de Hollywood era limitado. Eszterha esperaba que Milos Forman dirigiera la película, pero Carolco se decantó por Paul Verhoeven, el director holandés de RoboCop y Total Recall, en la que Stone tenía un pequeño papel como agente secreto. Verhoeven podía ofrecer un entretenimiento llamativo que complaciera a la multitud, pero había algo diferente y subversivo en sus películas: se fue al límite del buen gusto y más allá, dejando a los espectadores inseguros de si debían jadear o reír. "Verhoeven provenía del cine holandés, donde la desnudez gráfica y las escenas de sexo eran más aceptables. Eso era a lo que estaba acostumbrado", dice el Dr. Stevie Simkin, autor de Instinto básico: controversias. "Vio una de sus películas holandesas, El cuarto hombre, como una especie de precuela espiritual de Instinto básico, y hubo escenas en eso que no fueron impactantes para el público continental pero que nunca se habrían hecho en Estados Unidos en ese momento. Definitivamente estaba tratando de traspasar algunos límites ".

Lo que eso significaba en términos de instinto básico era que Verhoeven planeaba tomar todo lo que estaba implícito en el guión y colocarlo en la pantalla. Como dice Eszterhas en Hollywood Animal: "Todas las escenas del guión con desnudez tenían un lema descriptivo:" Está oscuro. No podemos ver con claridad ". Quería que esas escenas fueran sobre sombras y ángulos artísticos de cámara, no sobre la piel, y ciertamente no sobre la desnudez frontal ". Verhoeven tenía otras ideas. De hecho, Eszterhas estaba tan consternado por el enfoque alegre y práctico del director de todas las cosas carnales que trató de recomprar su guión a Carolco y emitió un comunicado de prensa mojigato quejándose de que había escrito un "misterio psicológico con las escenas de amor". hecho sutilmente ", mientras que" Verhoeven '

El director Paul Verhoeven optó por una versión especialmente franca del material, que lo distinguió de otros neo-noirs tímidos y de enfoque suave (Crédito: Alamy)

Y si el sexo es desenfrenado, también lo es la violencia. La escena llega al clímax, en más de un sentido, con la mujer misteriosa que ensarta al hombre repetidamente con un picahielo: Verhoeven incluso incluye una toma espantosa de la hoja delgada que atraviesa la nariz de la víctima. El frenesí del asesino recuerda la escena de la ducha en Psycho de Alfred Hitchcock, pero también recuerda la escena en RoboCop en la que un robot ED-209 que funciona mal ametralla a un ejecutivo corporativo hasta hacer jirones sangrientos durante 15 segundos. Y solo para reiterar: todo esto sucede en la escena de apertura de la película. Otros directores de thriller habrían insinuado en esta primera etapa que es posible que veas algo provocativo más adelante. Verhoeven, burlándose de tanta coquetería, nos da el valor de nuestro dinero en los primeros minutos.

No mucho después, la gimnasia en el dormitorio entre Stone y Douglas fue más aún. Entre la valentía de los actores y la desinhibida sensibilidad holandesa de Verhoeven, Basic Instinct aseguró que el sexo en cada thriller erótico posterior parecería tímido en comparación. Sin embargo, se vio obligado a hacer un compromiso. "Tenía muchas ganas de hacer la primera película convencional de Hollywood con un pene erecto", dice Simkin. En cambio, tenía que contentarse con las vistas traseras de Douglas.

Catherine Tramell de Sharon Stone se ve a través de una lente masculina paranoica, pero hay aspectos de su personaje que fueron y hasta cierto punto aún son refrescantes: Anna Smith

Aún así, no fue solo el sexo y la violencia lo que la película lleva a alturas (o profundidades) casi ridículas. Los ingeniosos homenajes a Vértigo y otros clásicos de Hitchcock están en todas partes, desde el sinuoso tema de Jerry Goldsmith hasta el virtuoso trabajo de cámara de De Bont. Las casas son magníficas. Los disfraces (aparte del cuello en V verde de Douglas) son espectaculares. Y la historia es tan sensacional y tan intrincada que se tambalea al borde de la ironía, sin caer nunca del todo. No se nos dice quién es el asesino en la escena inicial, pero se nos dice que la víctima era una estrella de rock retirada y que su novia era el personaje de Stone, Catherine Tramell. Luego nos enteramos de que Tramell es una autora que presentó a una estrella de rock asesinada de manera idéntica en una de sus novelas. El detective de policía de Douglas, Nick Curran, investiga, pero puede ' Resista al principal sospechoso. La clara posibilidad de que sea una maníaca homicida es parte del atractivo. (Alerta de spoiler: ella lo es).

Esta trama ya es más absurda que las de, digamos, Atracción fatal y Mar de amor. Pero Basic Instinct recién está comenzando. Eszterhas presenta un nuevo giro o revelación cada cinco minutos, no solo en la novela policíaca en curso, sino también en las historias de fondo de los personajes. Es una práctica estándar del cine negro tener un policía con un escándalo en el pasado. En Instinto básico, el policía en cuestión es un alcohólico que accidentalmente disparó a unos turistas mientras estaba drogado con cocaína. Oh, y su esposa se suicidó. El CV de Catherine es igualmente colorido. Su primer marido era un boxeador que fue golpeado hasta la muerte en el ring, y ella tenía una relación obsesiva con su colega de la universidad, quien, como resulta, también es el psicólogo del departamento de policía de Nick, interpretado por Jeanne Tripplehorn. ¿Y su novia y mejor amiga? No es gran cosa,

¿Una antiheroína inspiradora?

Es Catherine quien encarna la sensación de que Basic Instinct es el thriller erótico para acabar con todos ellos. Otras seductoras del cine negro pueden cometer sus crímenes por dinero o amor o para escapar de un matrimonio sofocante, pero Catherine es soltera, rica y está mucho más interesada en el sexo que en el amor; ella asesina a la gente sólo para ver si puede salirse con la suya. Por muy malévola que sea, también es, en cierto modo, una figura extrañamente inspiradora. "Ella es vista a través de una lente masculina paranoica", dice Anna Smith, crítica de cine y presentadora del podcast Girls on Film , "pero hay aspectos de su personaje que fueron y hasta cierto punto aún son refrescantes. mujer en una película convencional que tiene una carrera exitosa, que tiene el control total, más inteligente que los hombres que la rodean,

En su comentario en DVD, Verhoeven llama a Catherine "el diablo" y "Satanás". De Bont dice que la ilumina como una "diosa". Stone ganó el papel solo después de que nombres tan rentables como Michelle Pfeiffer, Geena Davis, Melanie Griffith y Kim Basinger lo rechazaron. Pero es imposible imaginar a alguien que iguale la confianza despreocupada que le da al personaje. Una mezcla inolvidable de Jessica Rabbit y Hannibal Lecter, Catherine está a cargo de cada situación desde el momento en que convierte a su novio en un colador humano en la escena inicial hasta el momento en que se libera al final. La escena del interrogatorio en la que se descruza y cruza las piernas, mostrando a la policía y al espectador que no lleva ropa interior, se ha vuelto notoria. En sus memorias publicadas recientemente, La belleza de vivir dos veces, Stone repite su afirmación anterior de que Verhoeven le aseguró durante el rodaje que "no veremos nada". Pero también señala que el plano revelador "fue correcto para la película y para el personaje". Es difícil no estar de acuerdo. La toma demuestra lo cómoda que se siente Catherine con su cuerpo y el poder que tiene sobre los colegiales crecidos que la miran con los ojos.

Body of Evidence, con Madonna y Willem Dafoe, fue uno de varios thrillers eróticos que surgieron a raíz de Basic Instinct (Crédito: Alamy)

La secuencia también se puede leer como una broma traviesa sobre lo que estamos pagando cuando vemos un thriller erótico. Los policías alineados en la sala de interrogatorios son como clientes de cine, mirando boquiabiertos a su ídolo, sin aprobarla del todo, pero conducidos a la distracción por un atisbo de carne. Y si Verhoeven realmente estaba comentando sobre el equilibrio de lascivia y el puritanismo de los cinéfilos, entonces tenía razón. A pesar de todo el pánico moral que provocó su lanzamiento, el público quedó fascinado por Catherine, y Basic Instinct subió al sexto lugar en la lista de taquilla de Estados Unidos en 1992, a pesar de su calificación R.

Naturalmente, esto marcó una tendencia, ya que los productores vieron cuánto dinero se podía ganar con el género y los actores de primera se dieron cuenta de que podían desnudarse sin dañar sus carreras. En 1993, hubo Body of Evidence con Madonna, Willem Dafoe y otro director europeo importado, Uli Edel. En 1994 llegó Color of Night con Bruce Willis y Jane Marsh, así como Disclosure con Douglas y Demi Moore. Se hicieron dos thrillers eróticos más a partir de los guiones de Eszterha, incluido Sliver, protagonizada por Stone. En 2006, estaba en Basic Instinct 2 sin Verhoeven ni Eszterhas. ("Prefiero fingir que no existe", dice Turner.) Y había muchas más películas que estaban tan ansiosas por emular Basic Instinct que utilizaron el tema reconocible instantáneamente de Goldsmith en sus trailers.

Pero nada podía competir. Hacer un thriller erótico después de Basic Instinct fue como hacer una ópera espacial justo después de que saliera Star Wars. Puede que le vaya bien en la taquilla, pero solo podría parecer una imitación pálida. A menos que una película fuera una parodia deliberada, y el cruce de piernas se ha parodiado muchas veces, ¿cómo podrían las referencias de Hitchcock ser más descaradas, o el sexo más sensual, o la violencia más espeluznante, o la trama más bizantina, o la femme fatale? más rubia, guapa y diabólica? Incluso el thriller erótico más emocionante estaba destinado a parecer débil en comparación con Basic Instinct. Y quizás la película lo reconozca en su escena final. Nick y Catherine están en la cama juntos, una vez más, pero ahora, en su tristesse poscoital, están tan cansados, aburridos y tristes como los amantes fugitivos al final de The Graduate. Ellos'